Первые упоминания о чае были найдены в древних китайских рукописях. Известно, что широкое распространение на территории Китая чайный напиток получил в шестом веке нашей эры.
И в наше время Китай славится разновидностью своих сортов чая, самый популярный и необычный
чай пуэр. Позже, в девятом веке, чай пришел в Корею и Японию. Европейцы традиционно считают чай английским напитком, однако прежде он попал в Голландию. На Яве голландцы выращивали чай с 1606 года, а с 1610 стали возить его в Европу. Только в 1652 году чайный лист попал в Англию, а широко его стали продавать ещё через восемь лет. Чай не только пили, но и ели. Для этого лист укладывали на хлеб с маслом.
Торговать чаем в пакетиках придумали американцы. Было это в 1908году. В самые первые чайные мешочки, сшитые вручную из шёлка, паковал чайный лист американский коммивояжер Томас Салливэн. По заданию фирмы он раздавал эти небольшие мешочки бесплатно, как образцы товара. У одного из его покупателей не оказалось под рукой заварного чайника. Он решил просто опустить мешочек в чашку с кипятком. Эксперимент удался. Позже пакетики стали делать из марли. В 1930-е в США на эти цели уходило до 7 миллионов метров марли. Бумажные чайные пакеты появились в 1942 году. Инженер Фэй Осборн изобрёл для этого тонкую, но прочную бумагу. Через два года Осборн разработал метод «склеивать» края мешочков горячим прессованием. До этого пакетики сшивались нитками. Так к концу войны в Америке продавалось 30 процентов чая. Сейчас в пакетиках расходится 95 процентов от всего потребляемого в США чая.
